自走棋游戏的模式属性并非单一答案，其本质上兼具在线与离线两种可能性，具体取决于特定游戏的设计与玩家的个人选择。
许多自走棋游戏的核心玩法设计围绕着在线多人实时竞技展开，这被认为是该品类的标准形态。在这类游戏中，八名玩家通过互联网连接进入同一局对战，系统自动匹配段位相近的对手，玩家需要通过购买、升级棋子，组建具备种族或职业羁绊的阵容进行自动战斗，直至决出最终的胜者，整个过程强调玩家间的实时策略博弈与竞争。
离线游玩也是自走棋游戏的重要组成部分。部分游戏直接提供了完整的单机模式，例如允许玩家在与电脑对手的对战中体验核心玩法，或是设置了如肉鸽闯关等纯粹的单人游戏内容。这些离线模式让玩家能够在没有网络连接或不想进行高强度对战时，依然可以享受构筑阵容、策略布阵的乐趣。
更进一步地，一些游戏设计巧妙地融合了在线与离线元素。例如存在离线PVP机制，玩家面对的对手并非实时在线的玩家，而是由系统记录的其他玩家某个时间点的阵容存档，这既提供了类似对战的体验，又消除了等待匹配与即时操作的压力。另一种常见形式是游戏中包含放置挂机功能，玩家即便离线角色也能自动获取一定收益，这种设计为游戏进程提供了持续性的辅助。
一款自走棋能否离线运行取决于其客户端与服务器的交互方式。完全依赖网络验证与实时数据传输的游戏必须保持在线，而部分游戏在通过初始验证或下载必要数据后，可以切换到离线状态运行其单人内容，不过通常无法再进行需要服务器交互的联网功能。
玩家可以根据自身需求，选择沉浸在充满变数的在线竞技场中，也可以享受节奏更自主的离线单机内容，两种模式共同构成了自走棋玩法的完整生态，满足了不同情境下的娱乐需求。
